La multinacional tecnológica estadounidense IBM anunció el desarrollo de una nueva tecnología de semiconductores. Se trata de un chip experimental que tiene un nodo tecnológico de 0,7 nanómetros (nm), el primero en la historia menor a 1 nm.
Durante años, este límite había sido considerado uno de los grandes desafíos de la industria, pero ahora el nuevo chip podría marcar un antes y un después en la fabricación de procesadores para computadores, teléfonos inteligentes y sistemas de inteligencia artificial.
De hecho, de acuerdo con BBC News, el estándar actual para estos chips en la industria es de alrededor de 2 nm.
Por el momento es un prototipo al que llaman chip sub–1 nm y, según la compañía, contiene cerca de 100.000 millones de transistores en una pequeña estructura del tamaño aproximado de una uña.
Esto sería casi el doble de lo que integraba su anterior diseño experimental de 2 nanómetros, que fue presentado hace algunos años.
IBM descubrió cómo integrar muchos transistores en un solo chip
Según recoge Agencia EFE, para lograr tales dimensiones, los investigadores de IBM desarrollaron una arquitectura de transistor completamente nueva llamada “nanostack”. Así, trabajaron en un diseño tridimensional basado en nanosheets, que son nanomateriales bidimensionales (2D) ultrafinos.
En concreto, apilaron transistores de forma vertical, aprovechando el diseño 3D para integrar un mayor número en una superficie muy pequeña.
Para dimensionarlo, se puede ejemplificar de la siguiente manera: supongamos que el chip es un edificio y los transistores son sus pisos. Con esta tecnología, un edificio de 10 pisos podría seguir teniendo el mismo tamaño con 50 pisos.
El beneficio de incorporar más transistores es que el procesador puede realizar una mayor cantidad de operaciones al mismo tiempo o consumir menos energía para ejecutar las mismas tareas.
De hecho, la empresa estima que su nueva arquitectura podría ofrecer hasta un 50% más de rendimiento o mejorar la eficiencia energética en un 70%, lo que sería especialmente útil para aplicaciones de inteligencia artificial, centros de datos y dispositivos electrónicos de próxima generación.
Cabe señalar que este anuncio no significa que el chip sub–1 nm llegará pronto a los computadores o teléfonos que usan los consumidores. Es un avance de investigación que todavía debe superar varias etapas antes de su producción comercial.
IBM calcula que una implementación inicial podría tardar alrededor de cinco años.